00.04
Spanyol dipastikan akan menargetkan tiga angka penuh di laga melawan Republik Irlandia pada matchday ketujuh yang akan berlangsung malam nanti. Pasalnya, hanya kemenanganlah yang akan membuka pintu peluang mereka untuk lolos ke babak selanjutnya. Apalagi mereka hanya meraih hasil imbang di partai perdana mereka di babak grup Euro 2012 menghadapi Italia sehingga kini La Furia Roja pun hanya memiliki satu angka. Tiga angka akan memberikan Spanyol modal yang cukup untuk menyambut matchday terakhir mereka di babak grup nanti, yang dipastikan akan sengit karena akan sangat menentukan.
Namun Irlandia pun pasti akan tampil ngotot di matchday ketujuh ini. Pasalnya, jika mereka kalah satu kali lagi, impian mereka untuk setidaknya lolos ke babak perempat-final akan langsung musnah. Saat ini Robbie Keane dkk. belum memiliki angka setelah dikalahkan Kroasia di pertandingan pertama lalu dengan skor 3-1.
Berkaca pada pertandingan pertama lalu, Spanyol akan sangat diunggulkan dibandingkan calon lawan mereka malam nanti. Meski awalnya kesulitan untuk membongkar pertahanan berlapis Italia dengan skema tanpa striker mereka, namun Spanyol akhirnya bisa bermain lebih baik di babak kedua. Jika bisa kembali menemukan permainan asli mereka, kans La Roja untuk meraih kemenangan di partai ini sangat besar.
Yang patut dipertanyakan memang adalah apakah Spanyol akan kembali mengandalkan skema permainan tanpa striker lagi dengan menempatkan Cesc Fabregas sebagai striker bayangan alias false nine. Skema ini memang sudah sukses dilakukan oleh Barcelona di musim ini, sayangnya skema yang sama ternyata masih gagal digunakan oleh Spanyol di pertandingan pertama mereka menghadapi Italia lalu. Saat itu, terlihat sekali pemain-pemain Spanyol agak kebingungan karena mereka tidak memiliki striker murni yang bisa berperan sebagai target man di dalam kotak penalti, entah itu untuk menahan bola agar membuka ruang bagi pemain lain atau untuk menjadi shooter bagi timnya.
Namun jika Spanyol pada akhirnya bisa menguasai skema ini secara sempurna, Andres Iniesta dkk. akan terlihat lebih berbahaya dibandingkan pertandingan pertama lalu. Jika hal ini terjadi, maka tugas yang berat pun benar-benar akan dihadapi oleh Irlandia. Spanyol bisa memperkosa lini belakang mereka dengan lebih ganas dibandingkan yang Kroasia lakukan di pertandingan pertama lalu.
